第29章 暗流
  迷信者云：‘命中犯披麻, 杀人不用刀。’
  大齐是中原之国，农业为国计民生，皇后亲蚕礼所登二十四级石阶, 寓意二十四节气。
  春生夏长, 秋收冬藏。亲蚕礼是百姓对农织神明和皇权敬仰的双重崇拜，祈望一国之母通过亲蚕礼与蚕神嫘祖共同庇佑来年民康物阜。
  偏众目睽睽之下出了岔子，蚕室里九条雪白的幼蚕被烧成黑黢黢的一团，香灰祭坛满地狼藉。
  百姓齐齐跪地，呜呼哀哉祈求蚕神息怒。
  正月初一立后原是为了求龙凤呈祥的好意头，当夜大火烧红了半片天, 自然瞒不过宫外的百姓。
  大火之后紧接着便是戎狄鹤疆来犯边境，流言四起时，便有人散布国母命犯天狼。
  此时窸窸窣窣再被提起来, 三人成虎, 众口铄金。原本尚且对宫闱秘事存疑的百姓, 如今眼睁睁看着亲蚕礼变故关系到自身生计，不得不信皇后与国运相克的说法。
  再抬头, 看向上首身着凤袍的雍容女子，眼神里的崇敬渐渐就变了味…
  法不责众，京畿司担忧有暴民带头冲撞起来，急忙上前请尚在祭坛前惨白着一张脸手足无措的皇后回銮。
  “阿弥陀佛！” 慈云大师持守于胸前, 悲悯轻喃一声。
  知佛者，既知世间万物皆是化相。非天降诘难，一切唯人心造矣！
  将视线从远去的车马移开，再见百姓惊惶。朗声道：“皇寺今日开香, 以安民心！”
  康乐自前日出宫后, 一直带着婢女宿在皇寺后山的小院里, 倚在远处的树上目睹了一切。
  随手摘了个树上的松塔，掷向不远处混在人堆里的蓝袍青年。
  “怎么？” 徐知儒回过头来，像是早就知道她在那，视线直直打了过来。
  “随我来。” 康乐足尖轻点跳下树。
  徐知儒也不问，又向渐行渐远的皇后车驾远眺须臾，转身跟着她向树林深处走去。
  京郊山上的气温原就较京中低些，高松遮天蔽日，长久见不到太阳的土地上还有星星点点的积雪未融。
  “为什么要这样做？” 她生怕别人听见似的，确认四周无人才压着嗓子开口。
  “我做了什么？” 徐知儒笑吟吟的，目光澄明。
  “我都看见了！” 她昨夜坐在禅房的屋顶上听宁一诵经，亲眼看见徐知儒进了放香炉的房中。
  原本以为他是去检查，今日事发…她才反应过来，皇后防范着旁人动手脚，却没想到家贼难防。
  徐知儒闻言更是忍俊不禁，噗哧一声笑出来。
  先皇、太后、皇上一家子虎狼之徒，是怎么养出她这么个傻里傻气的囡囡的。难怪…太后将她扔到皇寺里六年。
  “你笑什么！” 她好像很紧张…平日里嫌恶也好，气恼也罢，幼圆的眸子好像都是带着笑意的，难得一见如此板着脸。
  “咳…” 徐知儒像模像样地收敛了笑意，踏着松枝靠近她几步，附耳故意恶狠狠道：“你这样冒冒失失的，不怕我杀人灭口吗？”
  那香炉早就被人动过了手脚，他昨夜过去又加了些磷粉进去，将火烧得更旺些。
  他知道康乐这三年里习惯在屋顶听宁一诵经，昨夜故意未避讳…却没想到她就这么直言不讳地问了出来。
  “我…” 康乐一时语塞，瞪着眼睛色厉内荏：“你敢！”
  “微臣不敢。” 徐知儒拱着手赔礼，逗弄猫儿似的，漫不经心。
  “她是你妹妹啊…为什么要害她呢？” 她虽然从小就不喜欢徐方宜心眼儿多爱计较，却也实在没有到想让她身败名裂的地步。
  “你为什么喜欢宁一呢？” 徐知儒不答反问，歪着脑袋垂眸打量着她。
  “谁…谁说我喜欢宁一了…” 康乐话说得磕磕绊绊，欲盖弥彰。
  “哦？” 徐知儒见她又被自己三言两语岔开话题，笑意盈睫，若有所思：“不喜欢的话…那我明日便与皇上请旨，你嫁给我吧？”
  “你…你胡说什么！我嫁给和尚也不嫁你！” 口无遮拦，不知是为了宁一，还是缘故靠他太近…耳尖都被温热的语气醺上了桃红。
  三年前在山上跑马时，马儿受惊将她摔了下来…半晕半醒时模模糊糊记得有人冒雨背着她下山。
  再醒来时已到了皇寺门口，总算看清了背着她的人正是平日里不苟言笑的小师傅宁一。
  康乐缓过神来，心说又被他牵着鼻子走，蹙眉道：“喂！你还没说皇后…”
  “不要将今日之事宣之于口。” 徐知儒收敛玩闹时的笑意，郑重其事告诫道。
  “不说就不说！你们徐家兄妹俩有什么猫腻关我什么事…” 康乐像是被他的严肃神情唬住，撇了撇嘴。
  只要不威胁到皇兄，不消他说，宫里的事原本她也不愿多管。
  “乖。” 什么君子四则，避嫌克制，徐知儒到底没忍住，软了语气抬手揉了揉她额顶。
  “什么嘛…我又不是猫儿狗儿！” 她将他手拂开，耳尖倒是愈发热地燎人。
  ......
  “混账！” 皇后回宫抄起婢女托盘上的茶盏便对着门砸了出去，压抑着一路未发的怒气，一连多日里的委屈终于再也忍不住喷薄而出。
  “都下去吧！” 许嬷嬷看宫人们一个个都和慌脚鸡似的不明就里，疾言厉色告诫道：“管好你们的嘴！”
  “连东宫的皇位都是徐家给的！本宫凭什么要在这后宫受人欺辱！” 恼羞成怒，将摆在案上的龙凤玉如意砸了个粉碎。
  原本想贤良淑德搏皇上看中厚爱，缓和士族门阀和皇室的关系，两全其美。
  可她一退再退，屈己待人，换来的却是再三折辱，如今将人丢到了百姓的面前，明日是不是她就要主动退位让贤了！
  “娘娘慎言！” 许嬷嬷看她发泄完了怒气红着眼眶坐在上首，才不轻不重地说了这么一句。
  徐大人早就说过，姑娘要想坐稳后位，便该掐了那些不切实际的情分幻想。
  门阀士族要的，是能将内苑牢牢握在手中的将军，而不是为儿女情长所困的庸子。
  今日，让皇后醒醒神…倒不见得是坏事。试探道：“奴婢这就去清查，是何人在背后做鬼。”
  “不必查！” 皇后将脚下的龙凤玉碎踢开，吞声忍下怒火，嗔目切齿：“你以为，若无皇上的默许放纵，那起子贱人敢嚣张到拿亲蚕礼作筏子来害本宫？”
  到底是双十年华的女儿家，便知嫁入皇室与寻常人家不能比，到底还是抱着新婚燕尔的幻想。
  可新婚夜、亲蚕礼两场火，算是彻底烧没了她的念想。
  “皇后娘娘，内侍省送了长乐宫的掌事太监来。” 殿外，宫人叩门禀报道。
  “主子见见吧…”
  “将人带进来。” 皇后转身稳如磐石坐在主位凤椅上，护甲刺破了手心仍面不改色。
  杜方泉带着身后给长乐宫的掌事太监，：“给皇后娘娘请安，奴才将长乐宫的掌事太监给娘娘送来。”
  皇后垂眸看着下首卑躬屈膝入内的人，嘲讽嗤笑一声：“你来了。”
  杜方泉不明所以，这话不像是对他说的…却仍是堆着笑：“耽误了娘娘使唤，是内侍省的不是。”
  ……
  宫内校场里，祁钰拿起强弓，掂了掂，信手从身后竹筒抽出一箭按到弦上，拉满…放出！
  “皇上，内侍省已将景福宫和长乐宫的掌事太监亲自送了过去。” 梁济见皇上的箭簇正中人俑额间，适时寻换箭间隙上前回禀。
  有躬身近了寸余，悄声道：“康乐殿下方才命人传话…”
  “黄白可到了？” 祁钰眼波中一闪而过玩味笑意，行云流水，将宫禁内苑常用于演练的石簇换为锐不可当的铁簇。
  “正在外候着。” 梁济回道。
  原邑黄氏家主黄白，午时一刻便在校场外，足足候了一个时辰过有余。
  “让人进来吧。”
  黄白上回入宫还是十多年前，面见先皇，迫不得已应下了与户部合办镇海钱庄的差事。
  商人与官政从来敬而远之，休戚相干却不该亲涉其中。
  如履薄冰这些年，偏居一隅，舍利保平安。可今朝...到底是又回到原点。
  敛神：“微臣黄白给皇上请安。”
  黄白垂头不敢张望，四周真静啊…只能听见利箭破空的声音，像是打在了他心上。
  ‘咚！’ 皇上手里的铁簇掉在了地上…
  心间一凛，捡起箭簇双手呈上，笃定道：“草民黄白给皇上请安！”
  “黄家主何故自称草民？” 皇上开口，黄白额间的汗登时便滚了下来。
  七上八下听上首人道：“朕月前已钦封你为从四品户部右侍郎，入职这些日子，可还习惯？”
  “小儿不成器，徐大人提携才与皇上请官，实非草民之本意。” 商人重利轻别离，何况黄东贞原本便是被丢出探路的石子儿。
  今日不表明态度，怕是要两头得罪。
  黄白几乎转念便掂量出孰轻孰重，恳切道：“无功不受禄，不敢领受皇恩，草民请辞官退回原籍，为皇上铺开原邑商路，以资战事。”
  作者有话说：
  康乐白切黑？
  呜呜呜，我是土狗，我就喜欢小公主认错了救命恩人的老套路！
  明天也是23点更新，不见不散！
  第30章 虚实
  恩威并施一番, 祁钰见黄白十分上道，以弓骨敲了敲他肩头，示意人起来。
  “草民谢皇上。” 黄白自然清楚皇上今日不会真的拿他如何, 只是尚不知新帝性情, 放低姿态以表诚心。
  民间有诗传，原邑黄家——金阙开仙仗，银河泻玉杯。黄白躬耕起家，凭三江之利，广辟田宅，手握北齐陆路商贾半壁江山, 已是世事洞明成了精的人物。
  他蛰伏数年后，在新帝登基时将次子舍给徐家，故意留下蛛丝马迹, 等着圣旨相召孤身一人上京。
  甘冒如此风险, 自然不是为了徐鸿允诺的那点子蝇头小利。
  祁钰持弓, 示意远处侍卫将箭靶再挪后十数步。凝神，眸光厉如流箭。
  “你既是商人, 在商言商，朕这里有桩买卖要同你做。”
  弓已拉满，却迟迟未松手。