杨枝忖了忖，旋即目光一亮：“陈旺是第一个发现方濂尸体的人，有可能……他根本就不是发现尸体的第一人，而是……将方濂变成尸体的人！”
  柳轶尘微微笑了笑：“那若是陈旺收了方夫人的钱，代她行凶呢？”
  杨枝低头认真思考了片刻，摇头道：“若是方夫人指使的陈旺，那方才她就不会几次借陈旺逃脱。比起确定一个方向，让大理寺像无头苍蝇一样对她来说更安全。大理寺查到了陈旺，很难说会不查到她身上……世人谁不知道，咱们大理寺的柳大人最是明察秋毫、多谋善断！”说着，她不动声色地拍了个马屁，自觉自己当真是深谙为官之道，不去考进士，可惜了。
  “说案子就说案子，少油腔滑调！”
  “是。”杨枝唇角轻轻抽了抽，面上却是一副乖觉。
  柳轶尘垂下头，继续悬腕批写，良久：“本官也同意你的看法。”淡淡一句从他飘出来，杨枝却是一愣，旋即反应过来：“大人你又考我！”
  “怎的，不可？”
  官大果然气粗，杨枝在心底哼哼了两声：“大人你先前劝我入寺时也没说过还有考核！”
  “本官方才问你问题了？”柳轶尘淡淡反问。
  那倒是……也没有，的确是她没忍住要自抒观点的。
  但你适才那样，分明就是钓鱼！
  “别瞪眼鼓嘴了，都快鼓出鱼泡了……”柳轶尘似乎听到她心中所想，转眸觑她一眼，笑道。
  你你你你你你……你还羞辱我是鱼！就是鱼，亦是有尊严的！
  柳轶尘见她那模样，停了笔，唇边一点笑徐徐荡开：“你伤还未好，先回去歇会，申时随我出趟城。”
  杨枝应“好”，走到门边却又住了脚，转过头来，因光照缘故，半面隐在阴影里，看不清神色，只仿佛眼底有一束亮光射/过来。须臾，却又暗了下去，只余一个闷声：“大人既已知晓人不是方卓氏杀的，为何还将她下狱？”
  柳轶尘停了笔，极目望去，她一片深衣被日光照出潋滟光泽，令她整个人都轻盈起来。可那话却又仿佛有些沉重。柳轶尘笑了笑：“我只说她未杀方濂，又未说她未杀他人。”
  “大人的意思是……傅秋兰？”
  “时日已久，井边的痕迹早已没了。”柳轶尘道：“尸体也不知去向……要想知晓当日情形，只有让方卓氏自己开口。”
  “大人想如何让她开口？”杨枝纳罕：“用刑？她毕竟是三品命妇……”
  柳轶尘一笑：“傅秋兰能给秾烟托梦，为何不能给她托梦？”
  杨枝立刻反应过来，转念又想到另一事：“方卓氏宁可承认杀人也不愿供出当日为何回府，只怕这当中牵扯着更大的阴谋……”
  柳轶尘点点头，随意问：“那你再猜猜看，这阴谋和什么有关？”
  “账本。”杨枝想了想，一字一顿道：“傅秋兰的金簪中藏着半页账本，方濂没道理平白记那么半页账本，也就是说，这样的账本……理当是一册，或者说，至少是一册。大人那晚说，将账本交给江范后，江家父子连夜上了方府的门，说明那一册账本对江家很重要。方卓氏宁可认下杀人的罪行，那阴谋只能是比杀人更大的罪……大人，我们要找到那册账本！”
  “嗯。”柳轶尘淡淡应了一声，神色也看不出波澜，杨枝说到一半的时候，他已伏案恢复疾书的姿势，整个人从容淡静，沉如晦水。待她语毕，他却似随口一般，掷下一句：“那账本……失踪了。”
  “啊？”
  “当日方卓氏中途回府，大概便是接到了这个消息。本来方府应当是想瞒下这个消息，但我那晚将那半页账本送上江府，让江家人有了警惕，连夜来方府查探，才得知账本失窃之事。如今江家必会舍车保帅。方卓氏如供出账本之事，只会死的更快。”
  **
  杨枝回屋睡了一个下午，起来是堪堪未时三刻，柳轶尘已在院中木樨花树下相候，郑渠也磕着瓜子陪在身边，左一个“大人我京中有宅子衙里这间房我转租给你吧，三两银子一个月，公道的很！”右一个“大人你看咱西所能不能再添两头猪……”
  柳轶尘寡淡着一张脸，不理会他。
  杨枝走过去，向二人行礼，柳轶尘立刻一摆袖子，逃一般，“走吧”。
  马车驶过榆树大街，正是晚照时候，烟霞如新娘的盖头，为一整条街都添了平宁喜乐。
  杨枝正在纳罕柳轶尘要带她去什么地方，听见他忽然问：“你录在衙里的年龄是二十，可是实数？”
  杨枝一怔，不知道他所为何意，忖了忖，还是点了点头。
  柳轶尘笑了笑，良久，没来的由补了一句：“我大你四岁。”
  杨枝正是一愣，马车已然停了，他掀开帘子，是倚翠阁。
  杨枝要跟着下去，柳轶尘摆了摆手，示意她留在车上。不一时，柳轶尘便即折返，还带回来上回她在店中盘问过的那个小孩，褚师傅的儿子，褚珍。
  杨枝纳罕间，马车已重又出发，经过还安大街的时候，他再次让车夫停了车。又一次，他独自下车，将杨枝与褚珍留在车上。
  褚珍自上车开始就一脸惶恐，也不知道柳轶尘你跟他说了什么，他只是撇着嘴，一脸想哭不敢哭的样子。杨枝见他模样可怜，平白没了爹，还被卷入一桩说不清多大的案子中，心中一软，开始温言哄他。
  褚珍虽小，却也明白上一次是杨枝救了他，最初的警惕之后，渐渐放松了下来，只短短半路的工夫，已拉着杨枝问东问西起来。
  柳轶尘再回来，便见到两人指着天边的云嬉笑着数天上的仙人，一贯从不喜欢小孩的他，不知怎的，竟对着那孩子温和的笑了一笑。
  褚珍转头见到他回来，再撞上他那一笑，非但未喜，还本能嘴一撇，眼看就要哭出来。
  杨枝一边将孩子抱入怀中哄一边埋怨：“大人你别笑的那么阴惨惨的，怪瘆人的！”
  柳轶尘唇角抽了抽：“我……笑得瘆人？”
  “可不是吗？跟要吃孩子似的。”杨枝道。
  褚珍一听到“吃孩子”三个字，再也控制不住，“哇”地一声哭出来。
  柳轶尘生平第一次生出“好心喂了狗”的挫败，转过脸，在两人看不见的地方尝试着牵了牵唇角，然不用镜子也知道自己那笑一个比一个生硬，只怕更会给人一种诈尸之感。只好放弃，这才想起自己手中还有个大杀器，连忙递过去：“给！”
  是两个糖人，一个小虎模样，另一个是一只小猴子。
  杨枝愣了一下，实在无法想象平日冷肃端严的大理寺卿竟随手掏出两个糖人。而且柳轶尘此时虽然未戴冠，却还穿着白日的官服，这情形，着实有些不伦不类。
  “愣着干什么？”柳轶尘见她不伸手，以为自己这糖人也买的不对，转头看了那糖人一眼，一向自负的他竟露出点不确信。
  杨枝笑着一把接过两个糖人，一起递给孩子。
  “诶……”柳轶尘见她两个糖人一起递出去，下意识伸手，抢下一个来，脸色也不大好。那孩子一看，嘴一撇，又要哭……
  柳轶尘揉了揉太阳穴，用这辈子最温柔的语气哄道：“这个给姐姐，我再给你买。”
  杨枝怔了怔，正要说“我不吃糖人，你都给他吧”，一低头却注意到，柳轶尘手中的糖人是小虎模样，而自己的生肖，恰是虎。
  不知是不是巧合，他才问过自己年纪……
  杨枝抬目看柳轶尘，见他手握着个糖人，和几岁的孩子大眼瞪小眼，艰难地叫着板。好容易忍住笑，转身对那孩子道：“你一个姐姐一个，有好东西要分享，是不是呀？”这才向柳轶尘递出手。
  褚珍乖巧地点了点头，杨枝接过糖人，垂目盯着那晶莹的小老虎，低头一笑。
  须臾，忽然想起什么来：“大人方才说大我四岁？”
  “嗯。”
  “那大人是属……啊呀，大人这属相当真是好，和大人很是相称！”
  “你胆敢辱骂本官！”
  “何曾？”杨枝眨了眨明亮的眼睛，半弯下腰，一脸带笑地看他。
  鼠牛虎兔龙蛇马，羊猴鸡狗猪。
  虎往前四位……
  是狗。
  让你没事老拐着弯骂我~
  她不知道，她那一笑，让柳轶尘到嘴边的反击，一刹那化作了幻影。
  **
  杨枝快活地嘬着糖人，马车辘辘向城外驶去。
  漓江绕京城而过，京郊最窄的地方，有一座放生桥。马车在放生桥前停了下来，这是无论陆路、水路，出京的必经之地。
  放生桥前遍植槐柳。槐树讨的是“京中有槐，升官发财”的彩头，据悉许多年前每个科考仕子，上京来后都会悄悄来这放生桥前手植一棵槐树。后来槐树越种越多，密的都行不了路，一不小心睬了哪个仕子的槐树秧子，那就是断人前程，和挖人祖坟一样罪恶滔天。间或有闹到京兆尹府的，说自己未高中是因为槐树秧子被人睬了，乃至京兆府尹到了春闱前夕，还得特意请调一支兵去放生桥前看着那些槐树秧。
  后来实在太过靡费，官中才圈下了这块地，禁植槐树，索性将所有仕子的念头都绝了。
  而柳树则是送别之时种的，折柳送别，是官中斯文人的做派，听闻昔年赵邳初次外谪，临行前便是在此种下了第一棵柳树。
  三人到时天色已晚，晚照已慢慢退到了山后头，天光也转了青灰，一片槐柳林中不见半个人影，倒是鸦鸣阵阵，不时还有乌鸦腾空而起，在不远处的放生桥上盘旋。
  杨枝到了地方，不由纳罕：“大人那天不是说没挖到东西吗？”
  “嗯。”
  “那我们今日来这是？”
  柳轶尘转向褚珍：“你说的那个坏人，可来过这里？”
  褚珍咬着糖人四面张望了一圈，点了点头。
  杨枝凝眉，蹲下来，与褚珍同高，拍着他脑袋，温声问：“你确定吗？”这孩子毕竟太小，说话有些颠三倒四的。
  褚珍一瞬不瞬地睁着大眼，看着杨枝，再一次认真点了点头。
  “那坏人是不是在这里磕头，还烧了火？”柳轶尘问褚珍。
  孩子惊讶抬头，仰望柳轶尘：“你怎么知道？”
  柳轶尘下意识摸了摸他的脑袋，对上杨枝同样疑惑的目光：“因为……我看到了。”
  三人回到马车上，杨枝终于忍不住问：“大人当真看见了？”她才不相信柳轶尘的鬼话呢？
  一个成天满嘴鬼话的人还跟人说要“示之以真”，真是天给他的大脸！而问题是，她还买账了！
  有时候细思起来，也忍不住想，柳轶尘那晚拎回来的馄饨里不知道下了什么药，她竟真本能在诸多事情上信任他起来。
  但是鬼话还是不能听的！
  柳轶尘靠在车壁上，避着禇珍，勾了勾唇角：“你说呢？”
  我说你个大头鬼！
  但这态度，杨枝几乎已经肯定，这狗方才那话是骗小孩子的。
  忖了忖，终是问：“大人怎么知道陈旺来了此处，那烧火，究竟是怎么回事？”
  “你有没有发现，这里乌鸦很多？”
  嗯？乌鸦……
  杨枝当即反应过来：“大人的意思是……”
  “小孩子不会凭空想象……”柳轶尘道：“寻常人断不会将帽子说成像乌鸦，哪怕是孩童或疯子，亦不会。很多人的想象其实是基于联想，他能一下子将帽子与乌鸦连上，说明他极有可能在见到那人前后，当真看到了乌鸦。”
  “从京城去西山，这里是必经之地。”柳轶尘继续道：“而且恰好，这一代乌鸦特别多。”
  “既然褚娘子不知道褚师傅频繁出城一事，那说明褚师傅鲜少在西山过夜。京城往返西山，我们前两天也试过了，当日一往返的话，无论如何，也得到傍晚回来。而傍晚天黑，乌鸦满林。”柳轶尘说着，拍了拍禇珍小小的肩膀：“他能联想到乌鸦，便不难理解了。”
  杨枝恍然大悟，一瞬间却又皱起眉来：“那你怎知他会在此烧火？陈旺又为何跑到此处来烧火？”
  柳轶尘不答反问：“你可知此处为何乌鸦多？”