膳堂，一张黄花梨嵌螺钿牙石花鸟圆桌旁。
  桌边设一紫檩木牙雕梅花凌寒插屏，屏风后则是一对青花白地瓷梅瓶。
  屏风内，则有一双青玉紫竹灯台。
  灯台上笼着玻璃罩，烛光照的满堂明亮。
  林家的富贵，从不似贾家那样张扬，非龙即凤。
  而是于文雅中，透出不俗的清贵。
  贾蔷捧一青莲握足碗，一气吃了四碗饭还要添饭。
  黛玉在一旁边用筷子夹着米粒吃，边看他笑，见紫鹃添了饭过来后，取笑道：“你可慢些吃罢，哪有这般吃饭的道理？”
  梅姨娘忙忍笑道：“姑娘怎还嫌哥儿吃的多？”
  黛玉笑出声道：“吃这样多，也不见长胖些，可见都白吃了。姨娘你瞧瞧他的肚子，也不见鼓起来，这饭都到哪里去了呀？”
  梅姨娘也笑，林如海则道：“正是长身子的时候，理应多吃些。”
  黛玉笑道：“爹爹你不知他，早上吃的才多呢！又是牛乳，又是馒头，又是牛肉，又是小菜，满满当当一桌子，他能全都吃完。”
  林如海闻言，也有些惊奇的看了看贾蔷。
  似在担心，这孩子该不会有甚么毛病吧……
  贾蔷在三人异样的目光中，吃尽第五碗饭后，又端起旧窑十样锦的茶盅，一饮而尽，算是吃饱了。
  他苦笑着摇摇头道：“我也不知吃到哪去了，不过确实长高了不少，力气也大了许多，应该是好事。我饿了总不能不吃饭罢？”最后一句是看向黛玉说的，不无委屈。
  黛玉忙道：“谁说不让你吃了，可你也不能吃的那样快，如此身子如何受得了？”
  贾蔷笑道：“这无妨，从来没觉得难受过。”
  林如海闻言，羡慕道：“到底是年轻好啊！”
  到了他这个年纪，尤其是身子状况还不好，那真是多吃一口都难克化。
  说到这，梅姨娘忽然想起甚么来，问贾蔷道：“蔷哥儿，你通些医理，可知道为何你先生用完饭后，总是止不住的困顿？眼皮睁不开？偏生用完饭后，最不能躺下睡着。太医来瞧了，也没瞧出甚么名堂……”
  黛玉先是担忧，听到最后又笑道：“姨娘真当他是神医不成？太医不知道的，他能知道？”
  贾蔷却眉飞色舞道：“林妹妹，你还别说，太医未必知道这个缘由，我还真知道。”
  “你真知道？”
  梅姨娘稀罕问道。
  林如海也挑了挑眉尖，看了过来。
  黛玉的目光则有些微妙，贾蔷果断举手道：“我这些西洋医理，可不是为了讨好尹家才学的，这才多点功夫，想学也学不了那么多。”
  黛玉似笑非笑道：“如此岂不更巧？”
  贾蔷：“……”
  见贾蔷无言以对，梅姨娘在一旁同林如海笑道：“我常问紫鹃、雪雁一些关于哥儿的事，问姑娘肯定听不到坏话。原以为，蔷哥儿口舌功夫已经不输任何人，从不肯吃亏。没想到，姑娘还能治他！”
  林如海呵呵笑了笑，道：“蔷儿让着她罢。”
  黛玉不服，撇了撇嘴，道：“才没有呢。”
  贾蔷干咳了两声，岔开这茬，解释道：“西洋郎中认为，人能清醒，能行走，能做事，全是因为鲜血将各种养分送到各处。若是缺了血，那人就要昏迷，就做不成事。血液在人身体各处分布的都很均匀，原本都相安无事。脑袋里的血，给头脑提供养分，让人保持清醒和思考。
  而肚子里的脏器上的血，譬如胃上的血，提供养分供胃消化饭菜。如果胃好呢，正常的血液供应就能让饭菜能够克化。若是胃不好，克化不动，那胃就要加大力气去克化。如此一来，就会消耗许多养分。胃部的养分不足，便会挪用其他部位的，譬如头部的。如此一来，人吃完饭，尤其是吃的太饱，就容易瞌睡。”
  梅姨娘听完后，同林如海惊奇道：“这西洋番子，还真有些名堂。听起来没有咱们中原的郎中说的玄乎，可勉强似乎也能说的通？”
  林如海缓缓颔首，笑道：“虽蛮夷之国，然火器锋锐，自有可取之处，不可小觑……”
  梅姨娘虽看出林如海不大想谈这些，还是又问贾蔷了句：“那该如何缓解？”
  贾蔷笑道：“既然是胃口不好，多养养胃，也就好了。先生眼下是太累了，过了这段，应该能好一些。”
  梅姨娘闻言放下心，起身去准备汤茶，就听林如海对贾蔷道：“贾雨村已经进京了，过了国丧，多半会去贾家拜会你，到时候，你当明白如何为之？”
  贾蔷闻言苦笑道：“自然知道……唉，近来先生事情多，我这当弟子的也不轻快。东城要收尾，该评比的评比，该分官的分官。再加上几场葬礼……贾蓉的好说，敬太爷的却麻烦，还得再饶上一个秦氏之父。先生，有一事我一直想不通……”
  林如海笑了笑，问道：“何事？”
  贾蔷道：“男人没了妻子，可以续弦再娶。那女人年纪轻轻没了丈夫，怎就容不得改嫁？我知道里面有个守节的问题，可男人怎不用守？贾家西府的大婶婶李氏、东府的大奶奶尤氏，还有贾蓉的妻子秦氏，一个个才多大点年岁，就这样枯守着。是不是有点残忍？”
  林如海面色古怪的看着贾蔷，道：“你这话，可同老太太提过？”
  贾蔷扯了扯嘴角，道：“怎么没提，今早上还提了，老太太差点没吃了我！”
  一旁黛玉伏在桌子上笑，林如海也是无奈笑道：“如你这般想的，还真是凤毛麟角。女子守节，和男人不做贰臣，是一个道理。这原是天经地义的事，还有甚么想不通的？这是大节，大义，动摇不得。蔷儿不要胡思乱想了，好好做你的事罢。对了，明日你多半不会轻快，务必要仔细着些。甚么话该说，甚么话不该说。甚么事当做，甚么事不当做，你心里当要有数。”
  贾蔷闻言苦笑道：“先生，为人臣子的，何曾有那么多选择的余地。更何况，弟子又非正经科甲考出来的清贵功名，是恩封勋臣，且宫里口口声声不拿我当外臣子弟……既然受用了诸般好处，这个时候还想退路，怕是两边都不得好。”
  林如海闻言，叹息一声，看着贾蔷道：“也难为你了……罢了，你自己仔细斟酌就是。去罢，早些回去准备准备。办丧的时候，多选几个族里老成些的去操持，你也多歇息歇息。得闲，还是要多读书。甚么时候，都不要忘了读书明理。”
  贾蔷起身领受教诲后，问黛玉道：“明儿我从宫里出来，接你去贾家住两天？”
  黛玉心动了稍许后，还是婉拒道：“爹爹近来太辛苦，我若不在，姨娘一人劝不住他用饭、休息。你回去了，也多保重些才是。”
  贾蔷哈哈笑道：“这点妹妹放心，不管甚么时候，也不拘好赖，我总是能吃饱的。”
  黛玉闻言，抿嘴一笑，似乎认为贾蔷能吃，也是一种值得骄傲的事。
  二人对视稍许后，贾蔷告辞离去。
  ……
  贾蔷回到东府时，天色已大黑。
  他让人直接备好马车，由婆子牵引至可卿院门口候着，他则进院内叫人。
  没进院门就看到宝珠候在门口张望着，看到贾蔷后惊喜道：“侯爷可来了！”
  抄手游廊上，瑞珠远远看到贾蔷进门，也是喜的不得了，进了里面去告知可卿。
  贾蔷随宝珠一道上了游廊，在门口处，看到从里面出来的可卿。
  可卿面上不施粉黛，着一身纯白亚麻夏布长袍，眸眼间的幽怜心碎，让人动容。
  贾蔷也不知怎样劝，便道：“等许久了么，那现在就出发罢。”
  可卿含泪幽眸感激的看了贾蔷一眼后，就跟在他身边，一道往外行去。
  因要避人耳目，小些动静，所以只带了宝珠一个丫头。
  待主仆二人上车后，出了宁府，贾蔷带亲卫骑马护从，赶往南城朴义街，秦家。
  因明日便是太上皇出殡景陵之日，所以今夜各官坊街道，皆有兵丁把守。
  若非贾蔷亲自带路，今夜任何于内城驰骋之车马，必会接受盘查拿问。
  即便是贾蔷，也一路自报了几回家门，方至南城。
  到了秦家，马车直入二门，可卿于二门前下马。
  看着幼时熟悉的场景，又感物是人非，恩父即将离世，还未进门，可卿便已是泪如雨下，心如刀绞。
  人间至苦，莫过于此。
  宝珠、王妈妈搀扶着可卿入正房，进了里间，就看到秦业已是进气少，出气多，眼见不成了。
  可卿跪于榻前，悲声痛哭起来，声声泣呼“父亲”二字。
  许是因为心中惦记，难放执念，又许是亲情养恩太重，总之，原本眼看就要不成了的秦业，听到这一声声摧断肝肠的唤声后，竟然颤了颤眼皮，缓缓睁开了眼。
  贾蔷见之瞪大了眼，担心秦业说出甚么骇人的话，便赶人道：“嬷嬷和宝珠先出去，让秦老爷和嫂嫂说话。”
  王妈妈和宝珠不敢违拗，只能出去。
  可卿见秦业醒来，激动的都不知该说甚么才是。
  贾蔷上前，沉声道：“秦老爷，贾敬、贾珍、贾蓉祖孙三代都没了。嫂嫂如今住在宁国府平安无事，过些日子，还将秦钟接过去，好生管教，让他成才。你老还有甚么话要说没有？”
  秦业几回回张嘴，都发不出声音来。
  最后只能悲切的看着可卿，可卿哭道：“爹爹放心，女儿如今过的很好，并无人欺负。我已经托了叔叔，等钟儿身子养好一些，就将他带进国公府，磨炼磨炼再送入贾家族学里长进。钟儿是个聪明的孩子，必能成才。不会辜负，爹爹和娘亲的厚望。”
  秦业慈爱和痛惜的眼神一直看着可卿，虽说不出话来，可那份不舍和不放心，连贾蔷一个外人看了都为之动容。
  他不知道，秦业当初是为甚么收养了可卿。
  但人非草木，一手将可卿从襁褓稚女养大，并送之出阁，付出了多少心血和疼爱，无人能知。
  当然，贾蔷以为，除了这份亲情外，其中未尝没有一些其他的深意。
  可卿的身世成谜，但必然是不简单的。
  以目前的线索来猜测，怕是极有可能，是“废太子”义忠亲王和宫里一位姓秦的皇妃所生。
  若果真如此，那才是天家最大的丑闻。
  可若是如此，贾家和秦家为何会帮着掩藏可卿？
  再想想林如海曾说过，当年的事十分复杂，义忠亲王之贤太子的姿态，为朝野所敬仰。
  莫非，贾敬和秦业是义忠亲王旧部？
  这个想法，端的吓了贾蔷一大跳。
  若是如此，莫非贾敬分明考中了进士，却弃之不顾，反而去城外修道，便是因为义忠亲王被废的缘故？
  秦业那么多年一直当着七品小官，每回京察都因一些莫名其妙的小事而获责……
  这二人，是不想做贰臣么？！
  顺着这个逻辑再往下推下去，贾家后来参与义忠亲王嫡子谋逆，似乎也就顺理成章了……
  哪怕贾家出了一个贵妃，可这贵妃后来失宠，还暴毙了。
  贾蔷脑中飞快转动，顺着这条思路往下推演。
  他觉得，前世贾家，便极有可能按着这个路数，往抄家灭族的路子上一路狂奔！
  万般不肖皆荣出，造衅开端实在宁！
  好在，因他的出现，宁家爷孙三代早早的领了盒饭退场。
  贾政也被他和贾母联手敲打的，知道了轻重好歹。
  贾赦干脆被他废在了榻上起不得身，连一等将军金印都被收缴了。
  这条死路，已然不通！
  秦业最后的目光，是看向贾蔷的。
  里面似有探寻之意……
  只可惜，贾蔷目光始终平淡相对，毫无对暗号的意思……
  见此，秦业浑浊的眼中，闪过一抹遗憾……
  看着秦业慢慢合上了眼，在可卿的痛哭声中，贾蔷寻思起来，秦家藏有宫里那位“秦妃”的宫裙和玉佩，贾家会不会也藏着些甚么？
  回去后，还是要让李婧去玄真观那边寻摸寻摸。
  “好了，起来罢。秦老爷临走前见了你最后一面，也得知了秦钟还好，将来也有好结果，已经心满意足，不留遗憾和担忧了。他年事已高，儿女平安，算是喜丧。你只顾一味的悲痛，让老人也走不安心。”
  贾蔷躬身下去，将可卿搀扶起来。
  可卿哭的痛极，又哀伤道：“爹爹去了，钟儿也病着，连个料理后事的人也无，是儿女之不孝。”
  贾蔷微笑道：“放心，秦老爷的身后事，我会料理的。”
  可卿闻言，尽管此时心中悲痛，可听闻此言，仍忍不住一怔，痴痴的望向贾蔷。
  若是，若是早先遇到他，那该多好。
  “放心，一切都会好的。”
  贾蔷温声劝道。
  可卿看着那双温润的眼睛里，蕴着柔和的关心神色，在这最悲苦的时候，恍若甘霖一般浇灌着她冰冷的心田，让她心中渐暖，感念不尽的唤了声：“叔叔啊……”
  幽幽明眸中，泪光点点，眸光缠绵悱恻，似在倾诉万种幽情……
  ……