待老师们清点好人数，确定学生都领取了学校为他们准备的防身项链并登上马车后，马车陆续出发，朝毒瘴森林所在的方向驶去。
  学生们兴奋极了，哪怕窗外的景色越来越荒芜，也无法阻止他们对目的地的无限期待。
  学生们乘坐马车，老师们则乘坐扫帚或飞毯在马车两侧低空飞行。
  林灼侧坐在扫帚上，因为是代课老师，她几乎没有分配到什么工作，无论是清点人数还是分发防身项链她都没有参与，但她还是发现了不对劲的地方——
  阿比斯呢？
  她驱使着扫帚在一辆又一辆的马车旁经过，因为马车是按照班级来排序的，所以她很快就找到了阿比斯的班级，可她来来回回看了好几辆马车，都没看到阿比斯的身影。
  林灼去问负责高年级的老师，对方是个教魔法元素的年轻男人，不仅对她有成见，也不喜欢阿比斯这个亡灵学生，所以说话语气很不好：“校长把阿比斯分到低年级的马车上了，要不然多影响其他同学的心情，正好低年级那群小崽子们还不知道什么叫趋利避害，这样的安排正正好不是吗？”
  林灼回以微笑：“您说得对。”
  说完她调转扫帚前往低年级乘坐的马车，刚走出去没多远，那位负责高年级的老师忽然感觉自己对扫帚的控制像是被一把剪刀凭空剪断了一般，连人带扫帚整个摔在了地上。
  也幸好他们一直都是低空飞行，最高也不过两米根本摔不死，可当着学生的面摔个脸着地无疑是件丢脸的事情，看到这一幕的学生们都在马车里发出了笑声，其中包括他口中那些不能被影响了心情的阿比斯的同班同学。
  林灼没有回头看热闹，她飞到低年级的马车附近询问那里的老师：“你们看到阿比斯了吗？”
  “谁？”被问到的老师愣了一下，倒不是说这位老师不认识阿比斯——没有谁会不认识全校唯一的亡灵学生。
  他只是不理解：“阿比斯是高年级的学生，怎么可能会在低年级这。”
  林灼：“可是我刚刚……”
  她顿住，随即笑了笑：“没什么，可能是我弄错了吧。”
  说完她又乘坐扫帚离开，默默地绕着整条车队，绕了整整两圈。
  林灼第一次从车外经过时，巴德尔一边婉拒同学递来的曲奇，一边望向窗外，假装看风景，实则是在心里问阿比斯：“你说她是不是在找你？”
  阿比斯没有回答，但巴德尔能感觉到他的紧张。
  林灼第二次从车外经过时，巴德尔开口叫住了林灼：“老师。”
  林灼放慢速度，跟马车齐行。
  巴德尔问：“我看您好像在找谁，需要帮忙吗？”
  林灼想也不想：“不需要。”
  巴德尔可没忘了阿比斯昨晚是怎么搜刮他的东西送去给林灼的，他愉悦地感受着阿比斯的焦虑，脸上的笑容越发温柔：“万一呢，说不定我能帮你。”
  林灼沉默几秒，突然看向马车前方，说：“我劝你还是关心一下自己比较好。”
  巴德尔：“什……”么？
  表达疑问的词汇刚起头，马车就颠簸了一下，巴德尔的脸差点撞到窗框上，接着一阵失重感传来，原本在窗外与他视线齐平的林灼慢慢地降了下去……
  不对！
  是马车飞了起来！
  跟巴德尔同车的几位同学甚至顾不上因为颠簸被弄撒在地的曲奇，纷纷扑倒窗户边，望着逐渐远离的地面和马车前方展开骨翼的黑色毒角兽，瞪大了眼睛。
  高年级都还算冷静，低年级那边则是一阵接着一阵的惊呼，小屁孩们不顾马车两侧的老师阻拦，纷纷把头探出车窗，争先恐后地往下看，还有胆子大脾气熊的，甚至想要趁老师不注意爬前面去碰一碰只在童话书上看到过的毒角兽。
  林灼又飞了一会儿才拔高扫帚的飞行高度追上马车，高处的冷风呼啸着灌进她的兜帽，当她回到巴德尔的视野内时，遮去大半张脸的兜帽正好被风吹落到她背后，散落的黑色长发拂过尖耳在风中摇曳，坠在脸颊旁的眼镜链一晃一晃，反射着太阳的光，就像是充满质感的油画上那一点璀璨星芒。
  大约是觉得巴德尔这太阳太大，林灼透过灰色镜片淡淡地瞥了巴德尔一眼，就继续升高高度，从马车车顶横跨过去，飞到了车队另一边。
  徒留巴德尔，默默垂下了眼。
  金色的眼眸因睫毛打下的阴影镀上一层灰暗，他试图将方才看到的那一幕略过，却发现越是想要忘记，记得就越是深刻。
  无法否认，方才的林灼就像一阵从窗外飞掠过的风，身姿自由洒脱，确实惊艳到了他。
  可那又如何，只能证明林灼长了一副好皮囊罢了，他又不是阿比斯，会随随便便就对一个来历不明又强大到近乎诡异的半精灵动心。
  自信的巴德尔又开始找起了阿比斯的麻烦：“你说我要是遇到危险，不得不拿出你昨天拿去给林灼看过的那些东西，林灼会不会起疑心？”
  阿比斯：“……不许拿出那些东西。”
  巴德尔：“万一情况非常危急，不拿出来你和我都会死呢？”
  阿比斯想也不想，果断中还透着无情的认真——
  “那就去死。”
  第二十八章
  林灼没能找到阿比斯。
  阿比斯的同学和老师们也都不在乎他的消失。
  林灼的外衣在风中猎猎作响，她把手伸进口袋，摸到了那枚刻有传送阵的铜币。
  柔软的指腹在凹凸不平的纹路上细细摩挲，不知道是因为找不到亡灵的郁闷，还是因为自己也曾有过相似的经历，林灼忽然对阿比斯和他想要隐藏的秘密产生了不必要的好奇。
  那个秘密——会和他在未来重创巴德尔的原因有关吗？
  车队终于在十多分钟后抵达毒瘴森林外围。
  从外面望进去，毒瘴森林就像它的名字一样，被一层浓郁的紫红色瘴气所笼罩，瘴气中蕴含毒素，所以能在森林里存活的动植物都具有一定的抗毒性，且长相怪异，色泽暗淡。
  学校专门挑了森林里瘴气最稀少的一块区域作为这次活动的范围，还在发给学生的防身项链里准备了驱散瘴气的草药，确保学生的身体安全。
  没有被安排任何工作的林灼坐在车顶，围观老师们扯着嗓子组织学生按照班级进行分组。
  “林灼。”古尔薇格校长的声音从车下传来，林灼往前探身，看到了左手牵着卡洛琳，右手牵着克里斯的古尔薇格。
  林灼跳下车，落地起身后非常冒犯地来了句：“你们仨这样看起来就像手牵手来郊游的同班同学。”
  卡洛琳和克里斯都看向了比他们还矮一点的古尔薇格。
  古尔薇格倒是半点都不在意，还耸了耸肩，表示：“我也希望能永远当个孩子，无忧无虑，把所有麻烦事儿都交给大人去扛。”
  林灼：“所以？”
  古尔薇格在他们四个人周围扔下隔音咒，然后问林灼：“卡洛琳说你知道她是魔族，正好我这边遇到了点走不开的情况……”
  古尔薇格说着，转头看了眼人群里的弗雷——虽然因为个子太矮，只能看见弗雷那一头耀眼的金发——叹息：“恐怕得麻烦你帮我一个忙。”
  几分钟后，林灼带着卡洛琳和克里斯，前往森林深处。
  这原本是古尔薇格的工作——避开师生们的注意，把卡洛琳带到森林深处，再把卡洛琳交给来接她回家的魔族。
  问题是弗雷也来了森林，古尔薇格分身乏术，她本想让卡洛琳再等一等，卡洛琳也答应了，还请求校长允许克里斯跟自己一块回家，因为克里斯知道了她是魔族，她想请克里斯到自己家做客。
  古尔薇格意外克里斯怎么会知道卡洛琳的身份，询问清来龙去脉后，就把主意打到了同样知晓卡洛琳秘密的林灼头上。
  林灼倒是无所谓，莉莉丝没来，阿比斯也不见踪影，她又懒得尾随弗雷，索性接下这份委托，用来打发时间。
  随着三人不断深入，四周的瘴气越来越重，护身项链里的草药完全失去了作用，但对有魔族血统的卡洛琳和龙族的克里斯来说，这点毒素还真伤不到他们，不然校长也不会这么容易答应让克里斯跟卡洛琳一块回家。
  根据校长给的指路标，他们来到一棵大树下，刚站定，边上的灌木丛里就传来了动静。
  林灼他们一起朝那边看去，就见一只毒角兽顶开灌木丛，姿态优雅踱步而出。
  “玛丽！”卡洛琳展开双手奔向那只陪伴自己一块长大的毒角兽。
  跟在毒角兽身后的，正是昨日在荒废教堂里见过的魔族弗加洛。
  另外和弗加洛一起进城采购的同伴也来了，他落在树上，鸟爪抓着树枝，吃味地在树上蹦了一下，压得树枝发出了不堪重负的声音：“小殿下为什么只看得见玛丽，看不到我。”
  “菲尼克斯！”卡洛琳松开低头蹭她的毒角兽，朝树上的魔族招手。
  弗加洛：“玛丽从昨天开始就一直在生气，气我们没有把它和其他毒角兽一块借给古尔薇格校长，这样它就能早一点见到你了。”
  卡洛琳一听，转头又哄起了玛丽。
  克里斯才知道那些拉车的毒角兽都是卡洛琳家借给学校的，难怪卡洛琳上车的时候，伪装成马儿的毒角兽会那么兴奋，后来下了车，他们都围着毒角兽转，可毒角兽谁都不让碰，就往卡洛琳那凑。
  “对了，跟你们介绍。”卡洛琳终于想起自己还带了两位客人，赶紧给他们相互做了介绍，还问林灼：“老师，你要不要也来我家坐坐？”
  林灼挑了挑眉：“欢迎吗？”
  “当然！”卡洛琳就这么把林灼和克里斯都带回了家。
  林灼虽然在百年后来过几次毒瘴森林，却是第一次知道森林里居然还有一座城堡。
  大约是为了照顾卡洛琳的母亲，城堡外围着屏障，隔开了无处不在的瘴气。
  没有瘴气的影响，城堡内种植的植物都非常正常，整座城堡看起来完全不像是魔族居住的地方，更像是童话里公主的家。
  不过这里确实也住着一位公主，一位出身皇室，拥有人族和天族血统的混血公主索菲娅。
  这位同魔族私奔的公主殿下热情友好地接待了他们，至于索菲娅的丈夫，则是非常低调的魔王阿斯莫德。
  这里的“魔王”自然不是指传说中的魔神，而是在神族消失后，各方势力重新洗牌最后统领一方魔族的最强者。
  阿斯莫德黑发紫瞳身材高大，就算让他的宝贝女儿换上粉色的蓬蓬裙坐在他的手臂上，也无损他的威严和气度。
  阿斯莫德对林灼兴趣不大，反而是克里斯，他上上下下来回打量，最后蹙着眉问女儿：“现在定下是不是太早了？”
  年纪还小的卡洛琳，一脸纯真：“什么太早了？”
  “就是……”阿斯莫德话刚起头就被妻子怼了一下后背，只能乖乖把没说完的话咽回去，“好吧，没什么。”
  庆祝小公主回家的午宴格外丰盛，气氛也特别和谐热闹，饭后克里斯留下，他会在这住一晚，等明天和卡洛琳一起回归队伍。
  林灼则没有多留，用完午餐后就跟索菲娅告辞，孤身离开了城堡。
  林灼从小就爱在外到处乱跑，所以她的方向感特别好，很快就回到了学校允许学生自由活动的区域附近。
  也就是在这个时候，她闻到了一股非常美妙的味道，那味道像一把钩子，勾引着她往气味传来的方向走去——
  是诱龙草。
  林灼刚走几步就停下了，她正准备抵抗诱惑远离这附近，突然远处杂乱生长的灌木丛动了几下。
  接着那些挡路的灌木就被人从另一边给削开了一条路，一个身着校服的天族带着一身血气踩着落地的枝叶走了出来。
  天族刚经历过一场厮杀，银色头发、校服，乃至冷白的皮肤上都被喷溅上了粘稠的鲜血。
  鲜血顺着被打湿后结成一绺的发梢落下，滴在灰白色的校服外套上，晕开一朵小小的血花。
  天族戴着手套的手中握着一柄长剑，看到远处的林灼，天族垂下剑尖，朝林灼打了声招呼：“老师？您怎么在这？”
  整个学校会对林灼用敬语的学生，也就只有巴德尔了。