“大人还是勿要匆匆下定论为好。”
  “什么匆匆下定论！早知她行为有异，想复儿当日刚被先生妙手救回，所有人都喜不自胜，唯有她终日愁苦着一张脸，那时便觉不对，只是看她向来对我儿一片痴心，便从未往此上想过！呵！当归未，好个当归未，不就是因为我家复儿……”说到这里，戛然而止，因突然意识到此事无法继续同外人言明。只脸色红一阵青一阵，终是气难平，便将手一招，欲待叫人出门去追查，却就在这时外屋门突然被打开，朱珠铁青着一张脸从外头慢慢走了进来。
  见状斯祁鸿祥立即问道：“怎么了，可是查出属实了？？”
  朱珠抬头朝他望了一眼，再望向他身旁的碧落，惨然一笑：“阿玛，嫂嫂撞墙自尽了。”
  第268章 番外 画情二十
  二更时分，小莲被隔壁屋一阵呜咽声惊醒。
  知是自家小姐又被噩梦给魇着了，忙披了衣裳起身奔到她房里，果然见她整个上半身连带头都给被子紧紧缠裹着，因而透不过气来，在里头一边挣扎一边发出点模糊不清的声音，好像哭又好像在跟谁说着话，暗沉的夜色里直听得小莲手臂上一层鸡皮疙瘩悄然浮起。
  忙伸过手去帮着将被子从她头顶上掀开了，露出她半张被汗水浸得湿透的脸，然后朝着她肩膀用力推了两下，轻轻道：“小姐……醒醒啊小姐……小姐……”
  叫到第三声时，朱珠倒抽了口冷气一下子睁开了眼。
  惊恐的眼神让小莲不由自主朝后倒退了步，朱珠也仿佛活见到鬼似的，忽地直起身对着小莲搭在她肩上那只手好一阵拍打，及至望清原来是自己丫鬟，方才猛松了口气，随后呆呆靠坐在床上好一阵没有任何动静，只一个劲对着床边那道窗看。
  见状，小莲小心问她：“小姐，是不是又做噩梦了？”
  朱珠点点头。
  “……仍是梦见了少奶奶？”
  朱珠再次点了点头。
  小莲便叹着气走到一旁，从抽屉里找出三支香点上，推开窗对着外头拜了拜，然后喃喃说了几句什么，再将香插到窗边的香炉里，一边喂朱珠喝下一杯安神茶，一边合衣在一旁的榻上躺下了，知她今晚必再不敢一个人睡，便陪着她一块儿到天亮。
  自曾韶卿自尽后，这是朱珠连着第三个晚上梦见她了。
  每次必然是二更天。
  当她躺在床上睡得迷迷糊糊的时候，会看到床边那道窗自个儿慢慢朝里推了开来，随后，有一张脸从窗外朦胧的月光里探了进来。
  那是曾韶卿死时那张苍白又挂满了暗红色血迹的脸。
  她把自己撞得好狠，狠得半边额头都朝里凹陷了进去，上面手指大小一个窟窿，是墙上一块突出的鹅卵石所造成。
  朱珠清晰地记得那天当自己匆匆朝曾韶卿奔去时，她躺在地上还留着一口气。
  直至见到朱珠蹲在身边，才彻底断了气，断气前一双眼直愣愣盯着朱珠瞧，似笑非笑，仿佛在说，瞧，我终于还是自己了断了自己。
  许是对这一幕印象实在过于深刻，以至从那天开始，连着三晚，朱珠每晚都会梦见曾韶卿带着她那张血淋淋的脸出现在她房间的窗外。
  每次都那样直挺挺在窗外站着，用她死时那副似笑非笑的神情静静望着朱珠。
  直到朱珠被她望得几乎透不过气来，才幽幽叹了口气，伸手朝自己胸前轻轻一指，定定看着朱珠道：“这颗心不在了，任是怎样都无济于事的，你懂么？”
  朱珠仍是不太懂。
  心不在了，人不是还在么？无论怎样她兄长仍是她的丈夫不是么？天长日久，岂会等不回一颗心？何至于要下此狠手，最终害得兄长险些丧命，也逼得她饮恨自尽。
  何至于此……
  于是第三夜里，当再次见到曾韶卿出现时，朱珠终于状起胆子反问她：“嫂嫂既然对我兄长用情如此之深，为何还要下此毒手？纵然此时心不在，那么下一时呢？再下一时呢？总是你的丈夫……莫非再多等一阵子都等不及么？？”
  话音刚落，原本始终在外头站着的曾韶卿突然双眉狠狠一竖，伸直了双手就朝窗里扑了进来！
  直扑到朱珠身上，用她僵硬的身体压着朱珠，用她冰冷的手指紧紧扣着朱珠的喉咙。巨大力气扣得朱珠只有出气的份，完全没法吸进一口气，只能奋力挣扎，却哪里使得出一点力气？在碰到曾韶卿身体的那刻，她整个人就好似被酒精泡过般绵软，除了徒劳地扭动身体，朱珠穷尽一切方式也无法从她十指如铁箍般的钳制下移开分毫。
  直到耳边隐隐传来小莲的呼叫声，那曾韶卿将头一低，在她耳边轻轻说了句：“斯祁朱珠！你怎知我痛？怎知我恨？否则，又怎会在知晓一切经过后还来徒劳地质问我诸多为什么！”
  说罢，话音消失，人亦消失。
  朱珠终于得以从中缓过一口气。
  醒来后喉咙处竟仍隐隐发痛，仿佛之前那一切不是梦，而是真的。不由再次将梦里那些情形，那些话，在脑子里细细回味了一遍，一时双手抖个不停，即便喝下安神茶也无济于事，只能在小莲随后响起的鼾声里睁大了双眼继续看着窗外，唯恐一不小心合上眼，那满脸是血的女人会又再次出现在外头那片朦胧的月色下，带着一腔冰冷的恨意，朝自己扑过来……
  曾韶卿是如此的恨着朱珠。
  从三年前她嫁入斯祁家的第一天开始她就恨着她了。
  这一点若不是后来从曾韶卿的贴身丫鬟兰儿口中供出，朱珠无论怎样也不会料到这一点。
  那丫鬟在斯祁鸿翔一顿私刑后，便将她主子自嫁入斯祁家后所经历的一切，所做过的一切，全都招了。她说她家主子自嫁入斯祁家后就几乎没有同少爷圆过房。
  她说她记得清清楚楚，大婚那夜少爷喝醉了酒，喝得人事不省，进到屋里叫着朱珠小姐的名字，一边夺走了她家主子的身子。于是她主子自那时起便知道，斯祁少爷那一颗心根本就不在她身上，而是在他自家妹妹身上。
  那会儿她家主子很是害怕。
  亲生兄妹互生情愫，那岂非乱伦么？后来才知道，原来妹妹并非亲妹妹，只是收养的。之所以不能婚配，仅仅是因为算命先生说过，八字不配。
  真可笑。一个‘八字不配’，便拆了从小就青梅竹马长大的两人。
  也仅仅因了这个‘八字不配’，让她家主子这堂堂一位大理院正卿的千金，嫁给了一个徒有躯壳，完全没了心肝的男人。
  但她家主子却又是真真爱着斯祁少爷的。
  打从她第一眼见到媒人带去的画像，和斯祁少爷的墨宝时，便已倾心于他。因而她想，无论过去如何，无论斯祁少爷曾经再怎样眷恋过他的妹妹，既然他俩现已成为夫妻，那么天长日久，总有一天他会留意到她，一颗心会慢慢回归向她。
  但她却想错了。
  整整三年，三年时间斯祁少爷非但没有对自己妹妹的眷恋之情减上半分，反是越发浓烈了起来，甚至同她家主子在一个屋，一张床上，整个人都是冰冷的，不碰她，不看她，即便说着话，也总是温和得体，却有口无心，淡得叫兰儿这一个做丫鬟的旁观着都觉得无法忍受，何况她主子那一腔炽热爱着他的心肠？
  于是她家主子开始恨了起来，恨这个家，恨少爷，自然更恨少爷那日夜惦念着的妹子朱珠小姐。
  那恨意直到朱珠小姐十八岁生辰那天终于彻底爆发了出来。
  去年十二月二十，朱珠小姐十八岁生辰的早晨。
  那天兰儿见到自家主子格外高兴，对着镜子在佩戴一副孔雀石的耳环。于是兰儿好奇问她，奶奶怎的这样高兴？有喜事么？
  她主子笑吟吟指着耳垂上那对环道：这是相公放在梳妆台上的。
  兰儿当即领会。
  想那斯祁少爷自娶了她家主子，从未想到赠过一件半件东西给她，倒不是小气，只是从不会有这份心而已，因而，常会见她主子独自一人对着戏里书里那些情人间相互私赠物件的段子暗自叹息。谁想这次少爷竟会突然开了窍，赠了她主子一副耳环，虽区区一点不值几个钱的东西，但显见，这些年主子一颗心苦苦的等待总算有了些起色。
  当即为她高兴不已，谁想到了这天夜里，那一对一向相敬如宾的夫妻，竟破天荒头一遭在房里争吵了起来。
  争吵原因是为了那副耳环。
  那副并不值钱、却令她家主子从未有过地高兴的孔雀石耳环，原来并非斯祁少爷赠送给她家主子的东西。
  那东西原是斯祁少爷学着洋人的样子，预备着赠与朱珠小姐的生日礼物。
  一听少爷这样说，她家主子立时将耳环摘了下来交还给少爷，岂料少爷却并不接过，只是朝那耳环看了一眼，随后淡淡对她家主子道：既已戴过，再送朱珠便不合适，你若喜欢，自管留着就好。
  就是这么一句话，将忍在她家主子心头那一腔恨，一腔压制了近三年的恨，完完全全逼迫得迸发了出来。
  那恨，究竟是恨到什么样地步？
  恨到她当即便回了娘家，去寻了一味药来，想让朱珠将之误服下去之后，从此彻底除去这眼中钉，心头刺。
  兰儿说，她不晓得那究竟是什么药。
  只知她家主子说起那味药时，眼神冷冷的，冷得仿佛冬日里的坚冰似的。她不知为什么主子在忍了那么久之后，偏偏会为了这么一句话便彻底发作起来，也不知怎样才能打消主子这个可怕的念头，因而急得团团转，却求告无门，只能眼睁睁看着她主子每日调配着那些药，即便双手因此而灼伤，都坚持着由自己亲自去做。
  但有一天，当她再次隔着门缝偷看自家主子调配那些药时，却见主子忽地停了手，随后对着那些药发起呆来。
  一动不动呆了好一阵，好似痴了一般。就在兰儿为此惴惴不安之际，又见她突然失声痛哭。慌得兰儿立刻不顾一切闯进屋内，询问主子究竟出了什么事，她主子却怎样都不回答，只一味低头擦着眼泪，直到再没有泪水可以哭出来，她抬起头，望着兰儿，一字一句道：我突然想明白了一个道理，兰儿，即便朱珠死了也全无用处。因为一颗心若是不在了，任是怎样都无济于事的，你说，可不就是这么一个理么，兰儿……
  那之后，兰儿亲眼看着自家主子将那些原本预备给朱珠小姐吃下去的药，一点点撒进了炖给斯祁少爷的汤里。
  再之后不多久，斯祁少爷便突然染上了“奇症”。
  怎样看都无济于事，怎样治都治不过来，眼看着人一天天衰败下去，腐烂下去，兰儿不由害怕地问她主子：再这样下去少爷怕是真的要不成了，主子，您真的要他死么？
  她主子没回答，只淡淡道：情远当归未？若情归，便可生，否则，他即便活着又有何用。
  可是斯祁少爷的情始终没能回来。
  即便他病着时，她家主子日日夜夜守在他身边，不顾累，不嫌脏地伺候着他，陪伴着他，他心心念念的唯有朱珠小姐一人。甚至比往常惦念得更为肆无忌惮。
  于是她家主子的心死了。
  在见他弥留之际时也只念着朱珠这一个名字的时候，彻彻底底地死了。
  因而当碧落先生到来，将斯祁少爷救治回来之后，她当机立断自娘家再度取来一味药，一等府中查得不再如前阵那般严谨，立即冒险亲手将它投入少爷所服的药中，而少爷一喝那药的第二日便立刻猛烈发作起来，即便碧落先生的药也无法挽回。
  本以为这下少爷必死无疑，岂料碧落先生再度来临，竟再次将少爷硬生生从黄泉路上拖了回来。
  当知晓这一消息时，兰儿已在为她家主子的命运惴惴不安，岂料仅仅当日便传来她主子撞墙自尽的消息，登时人已陷入绝望，只求斯祁大人格外开恩，不要再动用私刑，让她痛痛快快随着主子一块儿去了便是。
  那之后不多久，朱珠便得知了兰儿在曾韶卿房中上吊自尽的消息。
  上吊的白绫是她额娘安佳氏亲赐的，算是格外赏她一个痛快。
  于是同一天里，救活一人，自尽二人。这实在不知该算是喜事还是丧事。只是那天阖府上下格外安静，无喜无悲，便如斯祁复清醒后那双一动不动注视着天花板的眼神。
  想到这儿时，窗外的夜色已被黎明暮色慢慢扯开，朦胧白光透过窗格上的玻璃罩进屋里，给屋子浑浊的光线带来一点儿清晰的东西。见状朱珠方才合下肿胀的眼帘，放任自己小睡片刻，岂料也不知是不是安神茶终于开始起了效用，这一睡，竟是睡到日上三竿方始醒转。
  睁开眼便听见院墙外脚步声忙忙碌碌的，管家婆子尖着声匆匆忙忙，似有什么重要客人到访，在筹备着招待。
  也不知究竟是谁劳得府里上下这般兴师动众？朱珠虽有疑惑，却也无心去过问，只慢慢坐起了身子披上衣裳，正待要梳洗，见小莲低垂着头从外头走进来，似有些心不在焉地一路东张西望着。
  便道：“怎的了，一副心神不定的样子？”
  小莲吃了一惊，这才发现自家主子竟已起身，忙匆匆去打水，一边堆着笑道：“没呢，主子，小莲只是吃撑了，胃里有些不太舒服。”
  朱珠将信将疑，却也懒得仔细盘问，只静静坐着，由她端了清水来伺候她洗了面梳了发，正低头翻开一本书等着将自己头发绾好，忽听小莲轻轻叹了口气，便立即透过镜子朝她瞥了一眼，蹙眉问：“究竟是怎的了，还不实话同我说。”
  “小姐……”小莲迟疑了下，慢慢将她发髻盘好了，又咬了咬唇，方才低声道：“我听前院的人说，静王爷来府上了。”
  静王爷三字刚出口，朱珠手中那本书啪的声落地。
  小莲慌忙要去拾，就见朱珠一把抓住了她的手，直愣愣望着她道：“静王爷来了？来了几时……”
  “……约莫……约莫有半个多时辰了吧……”
  “可知他来这里所为何事？”
  “来……来拜访老爷……”
  “为何拜访我阿玛？？”
  “小姐……”眼见自己的手腕被自家主子抓得越来越紧，小莲心里喊痛，却只能苦笑着继续讷讷答道：“听说……听说是来跟老爷提亲的……”
  话音未落，朱珠立刻风一般朝外头奔了出去。
  一路跑，一路腿抖得连连踉跄，几度险些跌倒，却由不得别人上前搀扶，只一味将跟来的婆子丫鬟用力推开，直到径直穿过栖霞堂外的花苑，跌跌撞撞进了内门，方始喘着粗气站定脚步。