“高穹说的？”周沙满脸狐疑，“他会跟你说这些？”
  章晓满脸茫然：“为什么不会说？”
  “以一个月来算，高穹平均一天能跟我们说一句话吧。”原一苇跟他解释，“他跟应长河说得多一些，平均一天有两句。他真的跟你讲过我们的工作内容？”
  章晓：“……嗯，他昨天至少跟我说了五十句吧。”
  他囫囵算了算，又往上加了几句，满足虚荣之心。
  “我去……”周沙震惊了，“真的假的？”
  章晓：“不是你让他教我的么？”
  周沙：“我只是懒。我的天，高穹不会看上你了吧？”
  章晓：“不能吧……”
  “那你笑啥？”周沙伸手过来捏他鼻子，“你脸红啥？”
  她离得近了，章晓感觉有点儿畏惧。虽然周沙没有再释放精神体的力量，但那个强大生物的压迫感似乎仍缠绕在她身上，隐约影响着章晓。
  周沙的手伸到面前的时候，他突然想起了一件事。
  危机办的绝密文件里提到，袭击陈宜的是一个哨兵。这位哨兵的精神体是蛇，有毒。
  ——
  *《怪侠裘德洛》：德国作家paul joseph wagner的系列小说，自1981年开始出版，至今仍在创作。该系列根据真实人物裘德·泰勒的经历改编而成，裘德·泰勒是20世纪50年代最为著名的英国籍哨兵，据说他能分裂出最多五个精神体，并且拥有巨额财富。裘德·泰勒热衷冒险，曾创造最短时间内环游时间的吉尼斯世界纪录，至今无人打破。1968年5月，裘德·泰勒出发阿根廷探望情人加西亚，自此失去踪迹。其妻子七月启程前往阿根廷寻找裘德·泰勒与加西亚下落，随后发现两人均已失踪。当年12月底，在智利巨石阵进行勘测活动的科研队在附近发现了裘德·泰勒的行李和衣物。裘德·泰勒的手表及眼镜在巨石阵下被勘探出来，距离地表约6.5千米。截至目前为止，裘德·泰勒尸体仍未被找到，其妻在从阿根廷返回英国的途中遭遇海难，已被登记为死亡。情人加西亚至今下落不明。根据遗嘱，裘德·泰勒的遗产被侄子艾伯特继承。
  第12章 家（3）
  章晓从来没有怀疑过周沙。
  陈宜被袭事件现在交由危机办来处理，而文管委这边一直负责和危机办沟通、对接的人，就是周沙。如果她有问题，这么重要的事情不应该再交给她。
  章晓忍了又忍，最后还是决定直接问周沙。
  “师姐。”他躲着周沙的手，“我记得陈宜是被蛇袭击的，那蛇还有毒……你的精神体，是什么蛇？”
  周沙停了手：“怀疑我呀？”
  章晓紧张起来：“不是……”
  “不是我。”周沙收了手，坐回对面，“没错，我的精神体确实是蛇，而且还有剧毒，但纹路和袭击者的蛇不同，毒液的组成部分也不一样。”
  章晓松了一口气：“太好了……师姐，对不起啊，我不是怀疑你，但我总要问清楚，不然心里有个疙瘩。”
  “我明白。其实文管委里面的所有人都知道这件事的。”周沙笑道，“陈宜出事的那天晚上，我立刻就被危机办的人找到，抽取血液，然后召唤精神体进行验证。袭击者的蛇没有我的那么大，而且比我的小宝贝更毒。”
  “袭击者是什么蛇？”章晓奇道。
  “危机办的人知道，但不会告诉我们的，这是机密信息。”周沙问他，“想不想知道我是什么蛇？帅死了，漂亮死了，我给你看。”
  章晓心头一跳，连忙大喊着制止她：“不！师姐——”
  但是来不及了。
  周沙身后腾起一团浓重的雾气。那仿佛是一条巨蛇，它柔软而强韧的身躯立时占据了会议室里的所有空间，蛇信伸缩，尖长的蛇尾缠上了章晓的脚踝。
  但下一瞬，一切都消失了，雾气于瞬间聚拢，章晓看到一条细长的蛇盘在周沙肩上。
  它的身体遍布土黄色与灰褐色的鳞片，在灯光下，鳞片闪动着复杂的色彩，仿佛在两种颜色的中间地带不断游走。章晓没有在别的蛇身上见过这么多的鳞片，它们并不贴服于蛇皮，反而随着蛇的动作纷纷立起来，就像是插在蛇身上的，一片片有意为之的椭圆形装饰片。
  它是从周沙的背后爬出来的。顺从而乖巧，那蛇攀爬上她的肩膀，细长的尾部缠绕着周沙的手臂，三角形的蛇头在周沙的耳边一伸一缩，圆圆的眼睛盯着章晓。
  这条蛇没有杀气，一点儿也没有。章晓知道这是因为周沙信任自己，她没有释放出任何攻击性的情绪，所以她的精神体现在和她一样，平和且快乐。
  章晓明白这一点，他的大脑里负责理性思考的那一部分是这样说的；但另一部分，更为直接的一部分，已经对他全部的器官和神经释放出了最高等级的警告讯号。
  他的心跳前所未有的快，像一面即将被擂破的鼓，鼓皮、鼓身都随着震动而痛得颤抖。
  在哨兵群体中，女性哨兵是极为罕见的，人群占比甚至不足1%；而每一个女性哨兵都是顶尖的攻击型哨兵，经过一定的训练，她们会成为哨兵之中的佼佼者，与最优异的男性哨兵一样，往往从事着最危险、最重要的工作。
  正因如此，每一个女性哨兵的精神体都极为强大。
  眼前的这条蛇虽然没有攻击性，但章晓完全被它带来的压迫感击倒了。
  这是他从未感受过的强压，仿佛有一双巨手挤压着他的胸膛、脖子和头颅，坚硬的骨头变得柔软，甚至不能直立，它们纷纷屈服在这强压下，失去了支撑章晓的力量。他无法呼吸，无法转头，无法发声。身体深处的骨头也开始嘎嘎发抖，似乎有无数骨刺从骨头上冒出来，它们戳刺着章晓的肌肉、血管，尖锐如刺的疼痛瞬间传遍四肢百骸，令他在片刻间失去了意识。——但巨手没有放过他。它狠狠揉搓着章晓的脑袋，耳朵嗡嗡作响，双眼视线模糊，强烈的痛感让他不过只昏厥了一秒又立刻回到人世。
  章晓从椅子上栽倒了下去。
  他没有碰到地面，有人托着他的背，把他扶住了。
  “章晓？”
  他听到有声音这样喊他。
  因为疼痛，眼里全是条件反射的泪水。他看不清自己背上那双手是属于谁的，但随着鼻腔深处涌出来的温热液体流进嘴巴里，章晓立刻晓得了。
  周沙直接跨过了桌子跳到地面上，紧张地喊原一苇：“他怎么了！要不要做心肺复苏？”
  章晓没听到任何的回答，因为周沙没有收起她的蛇。在那个三角形的脑袋凑到自己面前时，章晓终于彻底晕了过去。
  梦里出现了很多巨兽，个个都硕大无朋，围着章晓。
  它们低垂着头颅，饶有兴致地打量他，像是研究一个可口的食物。
  但没有一头巨兽能靠近他。有什么东西温柔地包裹着他，章晓拥抱着那团柔软的、看不到的物体。它给他力量，它让他不恐惧。
  睁开眼时看到的是一个小小的吊瓶，原一苇拿着一次性针头，正要往他手背上扎。
  “醒了？”见章晓醒了，原一苇把针头放到一旁，“正想给你输液。”
  “什么液啊？”章晓虚弱地问。
  “就盐水。”原一苇从架子上拆下吊瓶，“主任让我救你，但你什么毛病都没有，不输盐水就葡萄糖了。”
  原一苇拥有执业医师执照，这里是文管委的后勤股办公室，因为长期没人，所以被原一苇占了，当做自己的资料库。章晓躺在窄小的沙发床上，不想起身。恐惧带来的震撼仍旧残留在他的神经里，他现在有点儿使不上力气。
  原一苇收拾好自己的东西，坐在一旁跟章晓聊天。
  “你师姐吓坏了。应主任跟我们说你对所有哨兵的精神体都有应激反应，她才知道是那条蛇的原因。”
  “那是什么蛇？”
  “树蝰，一种毒蛇。”原一苇耸耸肩，“你师姐特别喜欢它的鳞片。”
  “你是蜘蛛……你不怕吗？”章晓问。
  原一苇笑着摇摇头：“不会怕的。你以后会懂的。”
  一边闲聊，原一苇一边给章晓做手脚的按摩，舒缓他僵硬的肢体。“你为什么害怕哨兵的精神体？”
  章晓舒舒服服地躺着，没能回答这个问题。他常常会被这样问：为什么怕，怕它们什么。他说不清楚，但这种恐惧似乎存在已久，他实在无法用自己的意志去控制。
  正说着，周沙推门进来了，她手里拿着一瓶药丸子。
  看到章晓已经苏醒，周沙连忙几步奔了过来。她连问了章晓几个问题，确定章晓是真的清醒了，一把抱着他连声道歉。章晓不会怪周沙，周沙什么都不知道。他的注意力放在周沙拿来的瓶子上。
  瓶身贴着一张标签：抑制剂。
  “这我做的。”原一苇说，“也是文管委仅剩的库存。”
  章晓下意识地摸了摸鼻子。
  “抑制剂吃多了会有什么副作用吗？”他问原一苇。
  周沙在一旁插话：“有啊，你没看书么？过量使用抑制剂会引起性欲减退，性功能障碍，体毛减少，激素分泌量减少，第二性征发生易性变化，就是男的变女的，女的变男的……”
  章晓脸都白了。
  “行了行了，她骗你的。这瓶你都带着吧，见到高穹就吞一颗。刚刚最可怕的不是你晕倒，而是你一直在不停地流鼻血，高穹没办法了，不敢碰你，远远走开你才稍微好点儿。”原一苇指指桌边放着的一个纸袋子，“他今天又迟到了，给你买糖炒栗子去了。”
  章晓看着那纸袋子，抽抽鼻子，果真隐约嗅闻到了甜甜的香气。
  他真的一点儿都没有生气，完全没有。得知高穹骗他的时候确实觉得不太舒服，但很快那不舒服的劲儿也不见了，他仍旧期待着和高穹的每一次见面。
  这袋栗子几乎要让他高兴得坐不住了。
  周沙拿起纸袋打量：“靠，这家店很贵很难买到的。他不是没钱了么，上个月的外勤也没出过几次，哪来的钱买这个？”
  章晓心说他有钱呢，我给他的一百块，罚款。
  “高穹呢？”他拍拍自己发热的脸，“我跟他说谢谢。”
  “他在应主任办公室里。”周沙说，“主任似乎在骂人，我刚刚听到的。”
  “我已经说过很多很多遍了，高穹。”应长河声音都哑了，“笔记的分析和寻找，不是我们的工作，我们只需要找到线索。先脚踏实地地把现在的工作做好，如果本馆那边的分析工作完成了，可能也会需要我们这边的帮助。到时候我优先考虑你，行不行？”
  “东西是我们发现的，本来就应该我们去找。”高穹毫不让步，“我不是抢功劳，但我们做了最危险的事情，为什么最后解析和考古所得的荣誉，全都和我们无关？”
  应长河疲倦地扶额：“使用陈氏仪进行空间迁跃并不危险……”
  “那819事件怎么解释？”高穹打断了他的话，“除了章晓之外，我们每个人都知道819事件，但没有人说得清楚它是怎么发生的。我认为819事件应该作为一次严重的工作事故，每一个文管委的成员都必须清楚地了解前因后果。”
  “我会跟章晓说，但不是现在。”应长河捶着桌子，“高穹你有没有搞明白，章晓太重要了，没有他我们根本无法启动陈氏仪。819事件什么时候说，怎么说，会不会引起章晓的恐慌让他放弃这份工作，我都需要斟酌。”
  高穹把手里的一沓纸张扔在应长河面前：“没时间让你斟酌了。这是我的报告，你可以仔细看一看。章晓很奇怪，他不是我们常见的那种向导。他能打破欧得利斯壁垒。”
  正在数报告字数和页数有没有达到自己标准的应长河大吃一惊，猛地抬起头来。
  他脸上全是无法置信的震愕：“不可能！”
  “我和章晓都跟欧庆说过了话，你说可不可能？”高穹立刻反驳。
  第13章 家（4）
  在所有关于时间与空间穿越的命题之中，有一个很难回避的问题，即先祖悖论（*）。
  一个人穿越回过去之后，他如果不小心杀死了自己的祖先，那么未来的他就不可能存在。
  如果他不存在，那么“穿越回去”和“杀死祖先”这两件事就不可能发生。
  这是一个无法解开的死结，一个固定的环扣，也是陈氏仪在研制成功之后立刻受到科学界质疑的原因。这是因果律导致的蝴蝶效应：每一件事的发生，都会成为导致另一件事发生的原因。一个能进行空间迁跃的人，他改变了固定的时间流动规律，那么这个改变一定会导致某些事情的发生。
  利用陈氏仪进行空间迁跃的人，怎么能保证自己不会改变历史？如果被有心人利用，扰乱了正常的历史顺序又该怎么办？
  在陈氏仪研制期间，这也是陈正和团队面临的重要问题。