长夜入半，人在未央。
  炎大人被梨脂从王府大门带入碧玉阁时，苏宛浅睡惊醒，不用婢女召唤便坐直了身体从床上下来，她到外厅时，黄怡正坐在桌旁一下一下点头。
  响动惊醒梦中人，黄怡朦胧双眼起身：“主子，炎大人快到了。”
  门被外打开，炎大人径直入帘中桌前，梨脂略微辑礼后将门关上退了出去。
  “娘娘，下官深夜来叨扰，实有苦难言。”
  炎大人神情凝重，黑色眼圈包覆着他本就不大的锐利眸子，说着便要行大礼。
  “大人，这一日，有劳你了。”
  苏宛弯身去免礼，做了请坐的手势，他随即坐下，并无半分迟疑。
  “娘娘，新进的绿茶刚到，奴婢煮了些。”梨脂碎步送进来茶壶，白烟袅袅，清香弥漫满室，疲乏的人正在逐渐恢复，醒来的人愈发觉得精神。
  布好茶，梨脂静立着，炎大人睇向房间中每一个人，欲言又止。
  继而房门被人打开，梨脂自觉回避，房门打开瞬间，闪电照亮整个大地，连着素日里被避住的死角，顷刻间亮堂起来，让人置身天外。
  一道又一道闪电，随后便是滔天大雨，打在房顶、屋檐、大地、廊道、花草之上，发出噼噼啪啪的坠落声，听得人不由的心底一沉。
  “下官能为王爷娘娘效劳，是下官的荣幸，娘娘这般谦虚，下官无地自容。”
  炎大人垂下头，从怀中掏出厚卷纸。
  “娘娘请看。”
  苏宛垂眸，隔着距离，只能见到上面字迹潦草，有些地方浓墨重彩标示出来，待黄怡拿到她面前，缓缓铺开侧榻上方小案，苏宛才得以看清。
  一张错综复杂的关系图，苏宛认得的大半朝廷官员如数全记录在上，两两之间由直线相连，苏宛看得仔细，越看得愈发不明。
  “他们……”
  看上去毫无关联的两个人暗地里竟有着不浅的联系。
  “他们的裙带关系根深蒂固，这是下官这些日子让人整理出来的一份，其中有些不甚明确，不过有了这个，下官也知该向谁伸出友谊之手了。”
  炎大人一饮而尽肘边茶盏，神色沉寂。
  “除非，能有法子能让他们窝里斗，下官听闻，马大人已结乱党有些时日，这才被暗自扣押下来，朝中老臣多有意见，他们都在等待时机，甚至有些人今日上朝时直接在朝堂上提出要见他们，若不答应，便绝食于殿前。”
  “下官出宫时，陈大人、翟大人他们尚未离去。”
  苏宛晴明脸色逐渐乌云密布，这帮臣子，仗着劳苦功高，几番威胁。
  “这些人，不惜搭上几代荣华富贵和子孙千秋大业。”苏宛再次一一看过去，上面有些人，可是辅佐李琩媵至她离去时，好一番忠心耿耿。
  “叫你来，是想问问你，上次吩咐的事，可有进展？”
  这份名单关系图，可谓是表明了炎大人眼下的难处，想要破坏没缝的蛋，等是最不可取的笨拙。
  苏宛见他脸上异样一闪而过，茶盏杯在手中微微凝滞。
  “下官只是去了几位大人拜访家眷，没有细聊，这时候，他们都谨慎得很，没有人肯多透露一句。”
  她点点头。
  “本宫知道了。”
  “这件事，大人接着看着办吧，本宫这么叫你来，是还有另外一件事。”
  她睨向炎大人，眸心中星火点点。
  “今日有人来告诉本宫，承王府连同了外族人，在京郊集结大量人手训练，奇怪的是，大批量的人手竟然全都撤离了，就像所有人不存在一样。”
  她看着他的脸从暗变成了黑，最后是冰黑。
  “娘娘，这话可来不得半点玩笑，禁中增强布防早已有人心猜疑，这时候再道出这样的消息可了不得，边疆僵持着也就罢了，若京中被人长驱直入，不，这件事不可能——”
  炎大人惊愕不已，盯着苏宛颓然坐于位置上。
  “娘娘可知具体？下官愿带人前去协助。”
  “如果线报属实，本宫确实需要大人出手，那时，所过之处，草木不生，人迹不存。”
  她眼中，幽深黑暗，暗流涌动，点点星光顷刻间被覆灭，吞噬天地万物之气。
  尚未平缓过来的炎大人张着嘴，良久未说出一句话来。
  大雨滂沱，苏宛说话之音在房间里格外清晰格外阴柔，雷电交加的夜里，有几人能睡得安稳？烛火在风雨摇晃中忽明忽暗，黄怡忙关了窗户，房间里恢复一室宁静。
  “不，时机还未成熟，今夜叫大人来并非为了让大人冒险，而是有另外的事情商量。”深邃眼瞳半眨不眨，说是商量，不如说是听从苏宛安排。
  “娘娘请说。”
  “本宫认为，时值天下动荡不安时，皇上既然让大人参与练兵一事，大人仍应继续全身心投入，如果能在军中挂职，自然是再好不过。”
  炎大人嘴角抽动，似笑非笑，眸中闪烁，老谋深算之态溢于言表。
  “想来大人生性开朗，好结交各路豪杰，如果能多派些人到疆土之上去打探王爷消息，倒是能让眼前局面柳暗花明。”
  “有人传言，见过王爷。”
  椅子发出知啦之声，炎大人噌地从位置上起来，讶异不已。
  “当真？此事当真？”他原地流连一圈，不知如何是好。
  “本宫不敢保证消息真假，听见这样的消息或许是空欢喜一场，毕竟要去做了才知道。”苏宛面不改色着道。
  “太好了，下官回府便将这事安排下去，下官——定当全力将这事办妥。”
  依附着王爷，自然比依附王妃有力，傻子懂的道理，炎大人又如何不懂，他能披星戴月赶来，不过是有了承王妃的对比，无奈选择了琰王府。
  苏宛心里跟明镜般清晰。
  雷声轰隆隆愈发张狂，瓢泼大雨来势汹汹，她不疾不徐来到窗前，明灭不定的脸庞让人望而生畏。
  “下官佩服娘娘如此年轻，谋略相当，日后，还请娘娘看在下官殚精竭虑之上，赏下官一口饭吃。”
  炎大人在她身后辑礼，轰鸣声掩盖住了他后面说的话，苏宛侧首，见得他见貌辨色之态，不生延误，反倒觉得亲近起来。
  没听清他说什么，光看脸色便能猜出几分。
  正如苏宛历来坚持的那样，只有心中有所图，才可以掣肘，苏宛怕的是炎大人没有想法，不提要求，如此一来，苏宛反倒会退避三舍，另谋他法。
  “那是自然。”
  她浅笑怡然所答。
  宛若天边云彩，靓丽一室房梁，擒获住炎大人眸中划过的不同。
  “怡儿，将府里的雨伞找出来，送大人出府。”