“嗯。”
  皎月挂在空中，洒下一片清辉来，将两兄弟的影子拉得老长，老长的。
  胡冬芸双手合十，闭上眼，在佛龛跟前一拜。她在心里数着，“三十七”、“五十六”、“八十九”……
  一百零八拜拜完了，她歇了会儿，跪在桌子前头提笔抄写佛经。
  刘带金端着晚膳进来，见这副样子，吓得不行。“哎哟，奴婢的太子妃，快快起来。”她强拉着人起来，不断地给她揉着膝盖，“疼不疼啊？要叫娘娘知道了，还不得心疼。”又瞪着周围的这些人，“也不知道伺候，一个个杵在那儿当柱子啊？这屋子要塌了是不是？”
  宫人们一言不发，全都跪了下来。
  “刘都人别怪他们，是我自己。”胡冬芸将刘带金后面的话给拦下。顿了顿，挥退了殿中服侍的宫人，才对刘带金道：“先前殿下说要走，我就应了他，往后日日在佛前拜上一百零八回。而今总不好失信于殿下和菩萨才是。”
  她用手指了指天，又指了指自己，“我们说的话呀，菩萨可都能听见的。”
  “那也不能这般磋磨着自己啊。”刘带金叹气，“娘娘今儿个是身子不爽利，才在偏殿歇了。这要是叫她自己个儿见着呀，头一个就要和太子妃你急。”
  胡冬芸脸颊红红的，“我知道，母后心疼我。”她停下了绞帕子的动作，“可我却不能拿这份心疼懈怠了自己个儿。我什么都不懂，也帮不上忙，只能做做这些事儿了。”她拉了拉刘带金的手，“好嬷嬷，可别叫母后知道了。”
  刘带金叹了一回，“只此一次，下不为例啊。”
  “哎。”胡冬芸嘴咧得大大的，两只大眼睛弯成了两弯新月。
  外头的喧闹声打断了两人的谈话。
  “怎么了？”胡冬芸扬声问道。
  喧闹声停了下来，一个宫人疾步走进来，向胡冬芸福身。“回太子妃的话，刘淑女和赵淑女闹着要见太子。”
  “胡闹！”胡冬芸沉下脸，“先前不是说了吗？太子的病是急症，会传给人，连我都见不得太子，难道她们就能越过我去？现在只有李御医才能在太子身边，旁的都不行。这是父皇和母后的意思。难道她们要违抗圣旨不成？！”
  “这哪里就是违抗圣旨。”刘淑女推开阻拦自己的宫人进来，“太子妃。”她向胡冬芸草草行了礼。
  刘带金在一旁见了不由皱起了眉头。也太没礼数了。
  胡冬芸对她们的怠慢，已经见怪不怪了。“你要去见太子？先上偏殿问过母后再说。此事，我做不得主。”
  赵淑女冷笑，挤开身前的刘淑女，“太子妃真真是会抛皮球。明明自己就能决定的，偏让我们去寻娘娘听骂声。我早就知道太子妃善妒，先前霸着太子，不让我俩靠近也就罢了。而今却是连侍疾都不让。”她捂着脸哭起来，“刘都人，你快去同娘娘说。一准儿就是太子妃整日缠着太子，这才得的病。”
  “你……！”胡冬芸被她气得话都说不出来。说她善妒，也就罢了，都是老话。现在话里话外的，竟讽刺自己是、是……
  胡冬芸死死咬住唇，告诉自己万万不能在这个时候和她俩置气。太子还没回来呢，自己该把心思放在太子身上。
  慈庆宫并不大，此时为了不打搅“太子”养病，很是安静。在偏殿小憩的郑梦境自然听见了她们的对话。她轻轻呼出一口气，让都人搀着自己起来。
  “方才是谁在说话？”郑梦境站在门口，朝两个淑女淡淡扫去一眼，“让刘都人告诉本宫什么来着？”
  赵淑女往后退了一步，浑身发抖。
  “母后，你怎么出来了。”胡冬芸上前接过宫人的手，将郑梦境给搀扶着，“母后的身子不好，去里头歇着吧。外头的事，都有我呢。”她看也不看两位淑女。
  郑梦境笑道：“也是有你在，我才能躲个清闲。”望着紧闭的主殿殿门，又是一叹，“也不知道太子什么时候才能好起来。”
  胡冬芸一边扶着她进去，一边道：“李御医说了，得有些日子呢。母后要是觉着这里住着不好，先回翊坤宫去休息便是了。”
  “哪里睡得着。”郑梦境边往里头走，边道，说话声音外头都能听见，“昨个儿你二皇姐来了，你别看她现在哭哭啼啼的模样。实际上啊，可是个护犊子的人。”
  胡冬芸应了一声，服侍郑梦境躺下，径自出了屋子。
  外头两个淑女低垂着头，再不敢说什么话。
  胡冬芸冷笑，“李嬷嬷呢？”
  李嬷嬷方才去小厨房吃东西，听见了声音就赶紧出来，一见是那两个淑女又惹事，当下心里就叫不好。这一来，自己还不得跟着吃挂落？
  果然，胡冬芸道：“管教不好，合该受罚。”头也不回地进去里头，继续抄经，却丢下一句，“单公公，你瞧着办吧。”
  单保道了一声“诺”，皮笑肉不笑地朝李嬷嬷拱拱手，“嬷嬷，得罪了。”说罢，冲两侧抱着粗棍子站好的太监，“二十棍。”
  李嬷嬷没有哭喊，也没有求饶。她跪在地上，冲胡冬芸的屋子磕了个头，而后趴在长条凳子上。
  棍子一下下打在肉上，发出极闷的声音。李嬷嬷一声疼都没喊。倒是边上的两个淑女看在眼里，吓得跌在地上。
  今日这李嬷嬷受了罚，他日身子好了，必会在她们身上找回来的！
  赵淑女此时有些后悔，方才听那姓刘的胡说什么呢，跟她一块儿，自己能落什么好？也是自己蠢，竟在那时候出头说话。现在好了，得罪了太子妃倒无所谓，将中宫也给得罪了，还有……以后的李嬷嬷。
  赵淑女只觉得自己往后的日子再也看不见光明。脑子里一下子冒出无数先前在宫外时听说的事。
  中宫心狠手辣，不少宠妃就是死在她手里的。中宫为了给自己所出的皇子夺太子位，不惜杀了先太子，还气死了孝端皇后。
  中宫……中宫……绝不会放过自己的。
  赵淑女混混沌沌地转回屋子去，眼珠子一阵乱飘，瞧见了自己随手挂在衣架上的一条长腰带。
  单保早就见她心思不对，让人跟着去瞧了。那人在外头借着门缝往里头看，就见赵淑女正拿了腰带站在凳子上往梁上挂。这下可不得了，赶忙冲进去将人抱下来，大声喊道：“赵淑女寻死！”
  单保看了看郑梦境和胡冬芸的屋子，都没声响，就知道这是让自己处置的意思。他背着手，慢悠悠地走进赵淑女的屋子，见里头被太监死死抱住的小美人儿正梨花带雨，哭得个伤心。他“嘿嘿”一笑。
  “赵淑女，看来赵家老爷和夫人，没把你给教好了啊。”单保吹了吹指甲上看不见的灰尘，“奴才得差人上一趟赵家去，让赵老爷和赵夫人入宫来一回，好好见见赵淑女才是。”
  赵淑女现在听风就是雨，她根本不相信单保真的会让自己的父母入宫相见。这言外之意，难道不是让自己一家三口共赴黄泉吗？！她死命地摇头，“不！不不，单公公，我知错了，下回再也不敢了。”
  “哦——不敢了。”单保背着手转了个圈，“奴才不懂赵淑女的意思。”
  赵淑女几乎要把嘴唇给咬出血来，“我再、再也不敢寻死了。”